Смерть... Это слово имеет только одно значение. Она всегда приходит неожиданно, как вор в ночи, невзирая ни на что, не спрашивая, готов ли ты ее принять. Самое лучшее – это умереть дома. Тихо, спокойно, рядом с любимыми людьми, внуками и детьми, от старости. Хуже всего – пережить кончину этих самых любимых людей. Это очень страшное горе. Вообще жуткое ощущение видеть своих родных умершими, или узнать об их утрате… Что может быть лучше когда они рядом с тобой? Их можно взять за руку и почувствовать тепло, сказать пару нежных слов, и на душе сразу становиться хорошо и спокойно. И нужно помнить, что очень важно вовремя произнести эти самые главные слова, иначе этот человек так и не узнает о чувствах. Так не должно быть. Раз уж любишь, значит любишь. И никаких «но» и «если». Со стороны кажется, что все проще простого. Но на самом-то деле – невероятно сложно. Вот подошёл ты, стоишь перед ней. Стоишь, и слова сказать не можешь. Возможно, потому, что боишься оказаться отвергнутым, так как она не разделяет твоих чувств, или не хочешь выглядеть глупо в глазах твоей второй половинки. А быть может, ваши чувства взаимны, и вы уже как бы встречаетесь, но что-то не то, как-то не так, и вы расстаётесь, хотя ты ожидал лучшего? Ну ужаснее всего это, когда у вас взаимная любовь, но вы не можете быть вместе, вам что-то мешает. Это мучение и невероятная пытка. Чаще всего кто-то приносит себя в жертву. Приходиться отпустить. Иногда этого требуют обязательства или кажется, что так поступить правильнее. Когда как…
Согласитесь, ведь каждому хочется найти свою настоящую любовь, пожениться, родить детишек, состариться, нянчить внуков. Ведь это и есть настоящее человеческое счастье. Но не всем, к сожалению, удается стать счастливыми. Например, тем, кто чересчур сосредоточен на карьерном росте. Они забывают о личной жизни, а когда вспоминают, то становится уже поздно. Или вампирам. Имея в своем распоряжении вечность, они, увы, не способны на долгие отношения с человеком. Именно это сейчас волновало юную особу по имени Елена Гилберт.
Она стояла на поляне в объятьях любимого человека, кхм… вампира. Девушка смотрела на закат. Он был необычайно красив. Елена видела его последний раз в своей человеческой жизни… И всё благодаря Деймону, до безумия влюблённому в нее, брату Стефана.
В голове девушки до сих пор звучали отчаянные крики: «- Давай, прокляни меня навеки, поверь, я переживу! - Уходи отсюда! Уведите его отсюда!»… Она не ожидала, что сегодняшнее утро настолько изменит её жизнь, жизнь Стефана и Деймона, а уж тем более Клауса.
Старшего Сальваторе можно понять. Он безумно любит эту девушку и готов на всё, что угодно, лишь бы она осталась жива. И сегодняшняя сцена произошла из-за отчаяния, которое накрыло Дея с головой. Но ведь можно было попробовать эликсир… Но в нём нет стопроцентной гарантии. Зато теперь Елена стоит перед фактом, и никто не спрашивал её. По крайней мере, она останется жива… Ну или не совсем жива… Гилберт в праве ненавидеть старшего Сальваторе вечность, а для вампиров вечность не такой уж и маленький срок. Девушка вздохнула полной грудью.
- Теперь можешь сказать, - произнёс Стефан.
- Сказать что? – недоуменно приподняла бровь девушка.
Это было что-то вроде защитной реакции, ведь она, конечно же, прекрасно понимала, что он хочет услышать.
- То, что хотела сказать, но не знала, как я отреагирую.
- Мне нечего сказать Стефан. Это ничего не изменит, - уже было сдалась эта юная особа.
Да, она понимала, что уже не вернуться в прошлое, нельзя исправить начала сегодняшнего дня. Теперь неизвестно, как жить дальше. Рассказать ли всё Дженне, Аларику и Джереми или скрываться от них? А вдруг она станет просто неуправляемой машиной смерти?! Что делать тогда? Бежать из города, из страны, на другую планету, для того, чтобы не навредить родным и близким?... Но зато она сможет быть со Стефаном всегда. Но этого ли она хотела? Любви до гроба? В этом Гилберт не была уверена… Ей не хватило времени нагуляться, надышаться и наполниться до краёв запахом свободы. Теперь будет множество рамок и границ. Как же нелегко ей придётся!
- Зато тебе станет легче, - немного погодя продолжил он. - Я знаю, ты и раньше об этом думала. Выпить кровь вампира, чтобы выжить, я сам сто раз об этом думал, - настаивал он.
- А до Клауса ты тоже об этом думал?
Глупенькая Елена, конечно же, думал! Как ещё можно существовать вампиру рука об руку с простым смертным, которого любишь? Разумеется, только обратив его. Но, во-первых, хочет ли этого сам человек, и, во-вторых, если вы не собираетесь пожениться и жить всю жизнь вместе, тогда зачем превращаться в это существо? Всё равно придётся расстаться.
- Конечно, думал. Елена, если бы это зависело от меня, я бы хотел вечно быть с тобой.
- Почему ты этого никогда не говорил? - удивленно спросила девушка.
Как же ей были приятны эти слова. Но вот она не совсем уверена на счёт вечности… Да мы вообще о чём? Это та, которая любила заводить новых друзей, всегда была душой компании и частенько, но, кажется, никогда по-настоящему, не влюблялась в парней. И так получилось, что она встретила не совсем человека. Но это не значит что они теперь вместе навеки. Так бывает со многими. Кажется, что любишь, а потом понимаешь, что ещё не готов к серьезным отношениям, или уже ничего не чувствуешь. Дамам в этом возрасте нужна свобода. Они только учатся жить по зверским законам жизни. Она должна была сама наступать дважды на одни и те же грабли, учиться на своих ошибках. Сама, в продолжение своей жизни, сама! Строить планы, касающиеся семьи… Какая девчонка не мечтала о пышной и шикарной свадьбе, рождении первенца, а потом и внука? Это и есть самое обычное человеческое счастье.
А в чем заключается счастье вампира? В том, чтобы утолять жажду крови? Так, ради удовольствия и забавы убивать сотни людей? Вероятно, нет… Если тебе дана вечность, значит стоит провести это время с пользой. Например, заняться самопознанием. Также можно читать умные книги, познавать новое, совершенствовать себя, становиться лучше. На это у тебя в распоряжении много столетий. Но кто сказал, что вампир не может иметь семейства? Это возможно, но только без самых маленьких и милых, порой забавных и самых любимых обитателей. Найти свою вторую половинку – это не запрещено. Например, Стефан и Елена нашли друг друга, но она уверена, что не будет с ним вместе целую вечность…
- Потому, что это должен быть твой выбор. Было бы эгоистично подталкивать тебя, - признался Сальваторе.
- Это не остановило Деймона, - не думая выпалила она.
Но почему? Хотя ему всегда было наплевать на чье-то мнение, всегда поступал на своё усмотрение. Он – вольная пташка.
- Зря он это сделал, - продолжил Стефан после паузы. - Но он это сделал, потому что любит тебя.
Последняя фраза плотно засела в её головке. Елена невольно сравнила двух братьев. Она прекрасно понимала, что Деймон любит её. Его отношение она могла уловить в его взглядах, поступках, словах… Девушка их замечала, ведь Елена не из глупых. И почему-то они были для неё важны. Знаки, которые подавал ей Демон, заставляли её задуматься об искренности его чувств к ней. Например, милая улыбка без причины, которая бывает на его устах уж очень редко, кажется только в ее присутствии, только для нее. Ещё он любит зрительный контакт. Подойдёт бывало близко-близко, взглянет в карие глазки Гилберт и произнесёт что-то… Так спокойно, сладко… Но уже не суть что, главное – взгляд. Он, иногда, успокаивал её. От этого взгляда невольно ощущаешь невидимый щит вокруг обоих. Он оберегает от всех бед и невзгод. Стоя под прицелом его голубых глаз чувствуешь себя ребенком, маленькой пятилетней девчушкой, которая не знает, что в мире существует нечто сверхъестественное, которая просто живёт… Но в то же время ты становишься сильнее. В такие моменты думаешь, что можешь свернуть горы, переплыть все реки, что ты всё выдержишь, ведь ты сильная! Это вселяет надежду и уверенность. Иногда этого не хватает, таких минут рядом с Демоном. Этим он незаменим. Елена очень ценила парня, хотя бы за то, что он не лез в их отношения со Стефаном, позволил ей спокойно любить и самой решать, как жить. Но так считал только он. Сама Елена гадала, настоящие ли чувства он испытывает к ней? Или же это всё прошлое, и он видит в ней лишь отражение, жалкую копию Катерины?
Странно, что для неё это вообще имеет значение, когда она стоит рядом с любимым человеком, он рядом, смотрит на неё, а её мысли заняты совершенно другим. И кем? Самовлюблённым, эгоистичным хамом, который не интересуется мнением окружающих и делает всё не так, как нужно. Раз уж Деймон взялся отомстить кому-нибудь, так до конца, пока не убедиться, что этот несчастный живёт хуже некуда, или, лучше того, – вообще умер. Раз уж он любит, так до последнего. Если ему что-то нужно, то Сальваторе этого добьётся, несмотря ни на что. Он поступает правильно, что даёт девушке самой сделать выбор. Хотя о каком выборе может идти речь? Стефан, только Стефан. Или всё-таки…
Он стал идеалом Елены. Она любит правду – он старается ей не врать. Она просит согласовывать с ней все решения – он так и делает. Она не терпит секретов – он ей доверяет, рассказывая многое. Всё так, как ей хотелось. Он очень хороший парень, но может любовь прошла? Может, Елене нужен кто-то другой, кто сможет быть с ней не грубым и жёстким, но настойчивым и самоуверенным, кто-то с внутренним стержнем. Кто-то вроде… Деймона. Может ей следовало увидеть его с разных сторон, прежде чем разглядеть его сущность, которая скрывается под звериной маской? Прежде чем влюбиться… Кто? Елена? Елена и Деймон? Только представьте, Дей и Елена гуляют по парку, Дей и Елена обедают в ресторане. Странно звучит. Но как же ей иногда хотелось видеть рядом с собой не Стефана, а именно Дейомна. Он, конечно, был способен на безумные поступки, но зачастую, он их совершал только ради неё, неё одной. Ведь этот маленький человечик так ему дорог. Но только рядом с ней из чёрствого чудовища, который ничего не ценит, он превращается в милого, доброго, и, иногда, даже искреннего вампирёныша, способного только ради неё свернуть горы и покорить все моря. Именно такого мужчину она хотела видеть перед собой. Быть уверенным в человеке и знать, что он всегда будет рядом тогда, когда это нужно – вот, что главное.
Может она ошиблась, когда начала встречаться именно со Стефаном? Но тогда бы Гилберт не увидела мягкого и заботливого мужчину, в которого влюбилась… Ну вот, она подумала об этом вновь, и эта мысль греет её душу. Она вспомнила о вампире, который ей нравился. Она хотела бы вновь почувствовать его пристальный взгляд на себе и понять, что ничего плохого не произойдёт. Да, она действительно начала всерьёз задумываться о прочности отношений со Стефаном. И оказалось, что они не такие уж и крепкие, как ей когда-то хотелось. Когда-то давно, но не сейчас. Девушка хотела нырнуть в объятия Деймона. Ей впервые захотелось обнять его, но не как дуга, а как любимого человека. Она желала почувствовать его поцелуй на своих губах. Прижаться к нему и спрятаться от всего этого сумасшедшего мира… Очень хотелось... Но подобное не возникает по отношению к другу. Хотя может он ей уже и не друг вовсе, а нечто большее…? Ведь подобные чувства , которые девушка испытывает к старшему Сальваторе не могут быть поддельны. Неужели всё так и есть, попытки Деймона привлечь внимание будут вознаграждены? Не верится, Елена только что призналась самой себе, что она влюблена в него... Даже после всего, что он натворил. Хотя, если подумать, то он это сделал именно из-за любви. Не хотел терять это милое создание, которое ему-то толком не принадлежит! Сальваторе видел, что девушка и его брат ничего не собираются предпринимать, не считая эликсира, который, вряд ли, сработает. Он делал хоть что-то, пусть и не правильно, но попытка была. Попытка, за которую Елене придётся поплатиться жизнью. Но нужно сохранять спокойствие.
- Но он сделал это, а значит, он не знает что такое любовь. И честно говоря, я не уверена, знаю ли я. Мне семнадцать лет, откуда мне всё это знать? Я знаю, что люблю тебя, Стефан, я знаю. Но будущее, совместная жизнь, с этим я планировала разобраться по мере необходимости. Я должна была повзрослеть, решить, хочу ли я иметь детей, и завести семью, состариться. Меня ожидала целая жизнь для таких решений. А что теперь? Ничего нет…
Из глаз потекли слезы горечи и отчаяния. Она не знала, что ждёт её впереди. Девушка дико боялась незнания, самого процесса, боли, ярости, жажды крови, боялась превратиться в монстра…
- Елена, скажи это, пожалуйста, - почти умоляюще смотрел на неё Стефан.
- Я не хочу быть вампиром, Стефан, и никогда не хотела, - девушка уткнулась заплаканным личиком в плечо Сальваторе. Придётся смириться…
- Всё хорошо, - успокаивал её парень.
Когда парочка ехала обратно, Елену вновь одолели раздумья. Она всё ещё не могла поверить, что разделяет чувства Деймона. Она не знала, что их ждёт впереди, боялась так нечестно поступить со Стефаном. «Просто бросить его? Нет, он мне дорог» – однозначно решила она. Но что она скажет ему? «Деймон, я тоже люблю тебя, но я сейчас пойду на жертвоприношение, а ты подожди, пока я не обращусь, потом можем пойти в кино…»? Бред! Нужно сказать ему обо всём до того, что должно произойти этим вечером в полнолуние. Она уже было начала придумывать формулировки признания, и представляла, как она оставляет Стефана. Нужно сказать мягко, он должен понять. Сальваторе-младший также очень дорог девушке, он очень хороший друг, но, увы, уже не возлюбленный…
Её мысли прервала тёмная фигура, близ дома. Это оказался Клаус…

Если ты хочешь, что бы кто-то остался в твоей жизни, никогда не относись к нему равнодушно! (с) Ричард Бах