Её не было. Её не было в гробнице. Весь смысл моей вампирской жизни заключался в том, чтобы попасть в склеп под старой церковью и спасти её оттуда. Но её там не было.
Я сидел в гостиной перед камином, полностью разбитый. Я потерял её. Кэтрин. Все мои мысли занимало одно имя. Кэтрин. Да, она была стервой, гадиной и всеминенавистной вампиршей. Но я любил её, так, как никто и никого раньше, Стефан тоже, но это скорее было внушение, он сам мне об этом сказал. Он больше не одержим ею, как я, у него есть Елена.
Ах да, ещё Елена. Я стоял совершенно ошарашенный возле гробницы, а она просто обняла меня и промямлила «Мне жаль». Теперь я был полностью разрушен. Я не смотрел на Стефана, но чувствовал, что он смотрит на неё, на меня, на НАС. Но ему стало больно, он отвёл глаза. При её прикосновении моё давно уже застывшее сердце вновь встрепенулось, ожило. Как будто электрический ток пустили по венам. Ха, я думал, что уже никто не сможет вызвать во мне такую бурю эмоций. Сначала шок, потом что-то ещё… Частично знакомое мне, ведь уже любил… Кэтрин. Воспоминание о её имени заставило меня вздрогнуть.
Нет, только не это. Влюбиться в девушку брата. Он возненавидел бы меня ещё больше. Хотя, куда уж больше…
Никаких эмоций. Лишь всепоглощающая, чёрная пустота внутри. Тупая, сжигающая дотла боль.
Вампиры могут отключать чувства, но это не тот случай. Я не хотел отключать, я хотел чувствовать, возможно, впервые в долгой жизни. Странное чувство, ведь я всегда был кровожадным психопатом, ненормальным убийцей по мнению всех: друзей, которых почти не осталось, знакомых, вообще всех людей и не только людей. Вся моя жизнь всегда была наполнена мистикой. Ведьмы, оборотни, вампиры. Ха, а потом я сам стал вампиром. Вдруг в голову пришли слова, сказанные мною Вики, в день нашей импровизированной вечеринки в особняке: «Я уже любил, любовь болезненна, её значение переоценивают». Вампиры не плачут, но сейчас я почему-то пожалел об этом. Сейчас мне почему-то захотелось. Никогда бы не подумал, что я могу захотеть плакать. Меня просто рвало на части изнутри, от разочарования, горя и бессилия. Я всегда был самоуверенным и крутым, плохим братом-вампиром. А сейчас я был похож на слюнтяя-подростка, которого бросила девушка, но меня это мало волновало.
Стефан. Мой брат. Мой лучший враг. Хм, это парадокс, но я люблю его так же сильно, как и ненавижу, но никогда и никому в этом не признаюсь. Возможно, через много лет это станет пьяной исповедью для какой-нибудь глупой студентки, которая унесёт мой секрет в могилу. Ну, в могилу она в любом случае попадёт довольно скоро.
Стефан. Мой брат. Мой лучший враг. Разговаривал с Еленой по телефону. Я прекрасно всё слышал (безупречный вампирский слух позволял мне это), но особо не прислушивался, и даже не вдумывался в смысл их диалога, но потом мне стало немного интересно и я отвлекся от своих угнетающих мыслей:
- Как Деймон? С ним всё в порядке? – взволнованная Елена. Возможно, она что-то чувствует, раз переживает и думает обо мне.
- Я… Я не знаю. Позвоню позже, – мой брат, как всегда, обходится без конкретики. Нерешительный. Всегда заканчивает разговор, когда ему больше нечего сказать.
А я просто сидел истуканом перед каминной в огромной гостиной старинного особняка Сальваторов и ни о чём не думал. Кроме одного. Кэтрин. Казалось бы, я должен думать, где она, как её найти теперь, что-то делать, что-то пытаться. Стараться жить, как-то жить дальше. Пусть бессмысленно влачить своё жалкое существование. Потом, я буду пытаться, буду искать её где угодно, по всему миру, 5 веков, 10, если потребуется. А сейчас я просто рассыпался, медленно, но верно. Тысяча нитей, нет тысяча стальных канатов, удерживающих меня от нескольких деревянных пуль или кола в сердце. А возможно, я встретил бы замечательный рассвет, совершенно случайно забыв одеть вот это – я покрутил в руках кольцо с лазуритом и горько усмехнулся про себя. Но я был спокоен. Непреклонен. Как каменное изваяние. Живой труп, которым я, по сути, являлся последние 145 лет.
Стефан. Несмотря на то, что он ненавидел меня, он всё же беспокоился за меня. Договорив с Еленой, он присел на чёрное кожаное кресло сбоку от дивана, на котором сидел я.
Посмотрел на меня. Я упорно не обращал на него внимания. Я не смотрел на огонь в камине, я смотрел сквозь него, будто пытаясь увидеть что-то, что-то связанное с моим будущим, что-то дающее хоть крохотную, но возможную крупицу надежды.
Наконец Стефу надоело рассматривать моё угрюмое лицо. Он вздохнул и отвернулся к камину. Языки пламени бились вокруг дров, вели какую-то неведомую, лишь им одним понятную жизнь. А я не знал, как продолжать свою. Я просто не знал. Никаких мыслей, доводов, аргументов. Я просто… замер. Замер на жизненном пути, и вдруг мне показалось, что это тупик, но голос внутри меня (до этого, как ни странно, я не знал, что у вампиров бывают внутренние голоса, честно) загадочно прошептал:
- Нет, дорогой, не тупик. Всё только начинается, Деймон, всё только начинается…
И почему-то я чётко осознал, что так оно и будет…