— Кэролайн, я уже устала. Зачем мы туда идем?
— Миссис Сальваторе, не возмущайтесь. Вы купили платье?
— Да, - ответила Елена.
— А я хочу порадовать себя красивым букетом цветов.
— А Тайлер уже не дарит что ли? – видимо, язвительность появилась у нее с момента обращения; да и когда рядом ежедневно находится само воплощение юмора, шкатулка, кладезь шуток и подколок, немудрено было перенять эту черту.


Продавец-консультант принялся рассказывать, как много значит язык цветов, что один букет способен заменить письменное послание. Всего одного цветка бывает достаточно, чтобы тот, для кого он предназначен, раскрыл тайный смысл подарка. Елена прохаживалась по цветочным рядам, пока Кэролайн общалась и задавала вопросы, и в этом была вся она. Наверное, даже спустя годы неугомонная блондинка останется таковой. И тут супруга Деймона вспомнила, какой был сегодня день. Улыбнувшись, она задумалась над тем, а какой же цветок можно назвать цветком Сальваторе.
— Вам помочь? – подошла к покупательнице молодая девушка.
Елена хотела бы побыть одна и поразмыслить, но доброта, излучаемая внезапно появившимся продавцом, заставила ее передумать. Взглянув на бейдж, прикрепленный к белой блузке, карие глаза отметили, что Анна, а именно так звали девушку, занимала должность администратора.
— Я бы хотела выбрать цветок для мужчины.
— Интересное пожелание, это редкость для нашего салона, и потому вдвойне приятно Вас обслужить.
— Спасибо.
— А по какому случаю подарок?
Не могла же она сказать: «Знаете, сегодня n-ое количество лет с момента обращения любимого». В лучшем случае, их с Кэролайн просто выставили бы вон, в худшем, пришлось бы звонить самому наглому, бесцеремонному, обаятельному и привлекательному вампиру и просить его помощи. А ведь пару дней назад они с ним поспорили, что Елена не продержится и недели без того, чтобы Деймон не пришел к ней на выручку.
— День рождения.
— Круглая дата?
«Еще год, и будет 165 лет».
— Нет, совсем молодой.
Анна улыбнулась.
Розы были слишком банальными; азалии, олицетворяющие печаль и одиночество, больше не подходили к их жизни. Увидев горшок фиалок, миссис Сальваторе мысленно улыбнулась. Может быть, остановить выбор на них и увидеть на лице мужчины изумление, перерастающее в напускной гнев?
— Я знаю, что нужно, - администратор указала на хризантемы. – Символ долгожительства и хорошего здоровья.
Выбрав лишь один синий цветок, чем немало удивила Анну, покупательница присоединилась к Кэролайн, которая держала в руках белые гладиолусы.


Вернувшись домой, Елена тихо прошла в спальню и прилегла на кровать. Во время сна у старшего Сальваторе было такое невинное лицо, будто у ребенка, не хватало лишь плюшевого мишки в руках.
— Кто подарил цветы? – приоткрыл Деймон глаза.
— Я.
— Сама себе покупаешь. Какая же у меня жена – молодец. И что же мы празднуем?
— Твое обращение.
— А где же тортик?
— Есть только это, – протянула Елена хризантему. – Синий – цвет холодный, строгий, энергичный.
— Эффектный, великолепный, неотразимый.
— Неисправимый, – шепнула девушка, когда мужские руки сомкнулись на ее талии.

«— Я люблю тебя, Елена. И я люблю тебя так сильно, что даже не могу сделать ничего эгоистичного. Почему ты этого не понимаешь?»
Воспоминания больно ударяли, а ведь вампирша еще ни разу не сказала слов любви, все время оттягивала это признание. Да, были фразы «Нужен мне», «Я беспокоюсь за тебя», «Ты для меня много значишь». И все.
— Деймон, я… я люблю тебя.
Поток воздуха свистом вырвался из мужской груди, и Сальваторе без малейших промедлений крепко прижал к себе супругу, произнеся:
— Спасибо.

Много-много лет назад, в 1864 году, молодой человек не желал перемены сущности, и этот день никогда не был для него праздничным, но с этого момента все переменилось благодаря короткому слову «люблю». А синяя хризантема еще долго простояла на окне в знак обретения Еленой нового статуса: «Цветок Сальваторе».